中国北斗卫星导航系统，如今是世界四大卫星导航系统之一。而三幅出土于西汉马王堆三号墓的古代地图显示，中国人运用北斗恒星“导航”的历史，超过2100年。

古人是怎么“找着北”的？

长沙的湖南省博物馆，珍藏着1973年从西汉马王堆三号墓中出土的三幅地图——《驻军图》《长沙国南部地形图》《城邑图》。

据考证，西汉高后末年，割据岭南的南越王赵佗向长沙国南部发起进攻，朝廷及长沙国随即派兵征剿，《驻军图》等可能是此次征战使用的军事地图。

《驻军图》《长沙国南部地形图》《城邑图》绘在丝帛之上，十分精美，其制作年代距今已有2100多年。三幅地图一个突出的特征，在于准确区分方向——图所示的方位都是上南下北、左东右西。学界普遍认为，三幅地图是世界地图学史上罕见的瑰宝，具有划时代的意义。

长53厘米、宽52厘米的《城邑图》，图上绘有城墙，用蓝色画出城门上的亭阁，红色表示街坊和庭院，按正方形画出街道等；长100厘米、宽78厘米的《驻军图》采用红、黑、青三色绘画，图中所绘主区位于今湖南南部宁远九嶷山与南岭之间，绘有山脉、河流、居民点，着重标出9支军队的驻地、军队番号、防区界线、军事设施和行动路线；《长沙国南部地形图》所绘主区，为汉初长沙国南部8县（道），即今湖南南部潇水流域、南岭、九嶷山及附近地区。

研究显示，《长沙国南部地形图》虽未标明比例尺，但经测算，其主区比例尺约为1：180000，相当于汉代的一寸折十里；图上所绘河流骨架、流向及主要弯曲等，均和现在地图大体相似，所绘山脉和山体轮廓、范围及走向也大体正确；这幅地图东半部分的方位角误差，仅为3%左右。

古人是怎么“找着北”的？从目前考古成果来看，古人绘制地图，区分南北主要利用日光和“北斗”。由于地球自转轴向两侧无限延伸，其中一侧的延长线会从位于北斗七星“勺子柄”端位置的北极星附近经过。四季轮回、斗转星移，古人运用肉眼或专用测量工具“望筒”等，很早就注意到“北极星位置基本不变”这一现象，并将其运用于方位分辨和地图绘制。

汉代甚至汉以前的华夏先民，已经有能力比较准确地测量地理信息。先秦时期，古人运用“北斗”等星象与地理信息的对应关系判断方位；到了汉代，人们对于“北斗导航”的认识已经更加全面，例如在《淮南子》中，就记载有“夫乘舟而惑者，不知东西，见斗极则寤矣”的说法。这说明在古人日常生活中，依靠“北斗”判断方向已经成为通识。

西晋的裴秀提出“制图六体”法

说起中国古代的测绘历史，就绕不开禹，禹奉舜命治理洪水的故事更是无人不知。在治水过程中，采用“左准绳，右规矩”，测量远近和高低。据传，他铸造的九鼎图是中国最早的原始地图。

三千年前，周公在河南颖川阳城（今登封县告成镇）建立了土圭测景台。之后，他又营建洛邑（今河南洛阳），勘测绘制了洛邑地图献给成王。

西汉时期，根据大司农郑当时的建议，由齐人水工徐伯主持、动员兵卒数万人开挖漕渠。历时三年，终于开凿成历史上的第一条关中漕渠，西起汉长安城西南的昆明池，经汉长安城东南（今西安城北向东），沿途纳浐、灞诸水，依山傍渭，直通黄河，全长300多里。

西汉基于“北斗导航”等观测和计算的地图制作技术，在后世不断发展。到了西晋，出现了成熟的地图理论与测绘方法——地理学家裴秀在前人的基础上，提出了名为“制图六体”的地图测量要素，分率（比例尺）、准望（方位）、道里（距离）、高下（地势起伏）、方邪（倾斜角度）以及迂直（河流道路的曲折），跟现代地图要素已非常接近。

与“制图六体”同时期，还出现了一种名为“计里画方”的绘图方法：按比例尺绘制地图，绘图时，先在图上布满方格，方格中边长代表实地里数，相当于现代地形图上的方里网格。然后按方格绘制地图内容，以保证一定的准确性……

隋朝年间，著名建筑家宇文恺。他勘测、设计建成了大兴城(今西安)。在设计大型宫殿建筑时，使用了比例尺，绘有平面图；并且建成大兴城到潼关引渭入黄的广通渠，长300余里；于炀帝二年(605)三月到次年正月，建成东都洛阳城。著有《东都图记》20卷、《明堂图仪》2卷。

唐朝中期，贾耽编绘有《关中陇右山南九州图》、《海内华夷图》,并撰写了《关中陇右山南九州别录》6卷、《古今郡国县道四夷述》40卷等。

北斗星是古人最早的膜拜星宿

北斗文化在中国源远流长，北斗七星信仰是中国人最早的星宿信仰之一。

距今一万年前的内蒙古翁牛特旗白庙子山新石器时代遗址中，就发现有早期北斗七星岩画。距今6500多年前的山东莒县凌阳河大汶口文化遗址中，出土过刻有北斗星斗形的陶器，用7个圆圈象征七星。距今五六千年前的河南濮阳西水坡墓葬遗址中，发现有蚌壳堆积塑造的三角形与两根人胫骨组成的北斗形象，蚌塑三角形代表斗身，胫骨代表斗柄。殷商时期的甲骨文卜辞中，有大量拜祭北斗的记载。1978年，湖北随县擂鼓墩发掘的战国早期曾侯乙墓中，出土的漆箱上更有彩绘的北斗天象图。

北斗星成为古人最早的膜拜星宿，与其确定季节、推断月份、导航方向的功能密不可分。

《史记·天官书》有言：“分阴阳，建四时，均五行，移节度，定诸纪，皆系于斗。”北斗七星随着不同季节的变换，出现在天空的不同方位，其斗柄绕北极星顺时针旋转一周，就是地球公转一年，四季交替一周期。古人便依据七星旋转规律和黄昏时分斗柄指向确定春夏秋冬、厘定二十四节气等时令——这就是我国古代天文历法中经常提到的“斗建”。

因北斗七星能厘定时节、导航方向，古人逐渐赋予其掌管天下众生富贵寿夭命运的神性。古人认为北斗是宇宙的中心，藏布元气，繁衍万物。春生夏长秋收冬藏，都随北斗斗柄的指向而变换，北斗在信仰世界中成为造化之枢机，人神之主宰，有回死注生之功，消灾度厄之力，民间由此把北斗称为“延寿司”。

天上星辰万万千千，都随北斗七星围绕北极星旋转，有“众星拱北斗”之说，所以北斗又和帝王有深度关联。古人认为，“北斗有七星，天子有七政”。北斗七星的明暗变化，可以作为君主德行好坏的象征、国家治乱兴衰的预示。与此同时，天子所在京城的建筑布局，也往往模仿北斗之形，使京城位于天地之中，以彰显天子权威。

综合新华社、《燕赵都市报》