“中国人民志愿军不怕死”！这是与志愿军交手过的美军的共识，也因此，就连美军王牌陆战第1师也极其害怕志愿军。对于美军而言，志愿军的冲锋号和喊杀声，几乎就是他们的噩梦。

美军噩梦被强化，正是在扭转朝鲜战争局势的长津湖战役中。而强化美军“噩梦”的人，正是一个叫杨根思的中国志愿军。1950年11月底，杨根思带30多人驻守长津湖畔下碣隅里外围1071.1高地东南小高岭。他们当时的任务是：负责切断美军南逃退路。这次的任务极其艰难，一来因为当时的气温一度达到了零下四十度的极寒天气；二来，因为杨根思他们的人数太少；三来，因为敌人和我军的保暖装备和武器装备差别极大。

尽管如此，在战斗中，杨根思依旧带将士迎着炮火打退了敌人八次进攻。打退敌人八次进攻后，杨根思所在的3连只剩下了他和另外一名伤员。而此时，战斗也已经持续了一天一夜。在战斗的最后时刻，杨根思命令伤员带着连里的机枪撤离，他决定：自己一个人以命守住这条敌人南逃的唯一之路。决定拼命的杨根思收拾了能用的武器：一包炸药、三枚手榴弹和一把驳壳枪。敌人冲上高地时，他们本以为这里已经没有活着的人了。然而，等他们上了高地时，他们竟看到满身血污的杨根思抱着炸药包猛然站起，随即他决绝地拉响导火索冲向了敌人……

杨根思高地被守住了，志愿军不怕死的印象也再次在美军心中被强化。也因为志愿军不怕死，长津湖战役中，中国志愿军打破了美军不可战胜的神话，美陆战1师仓皇南逃！

一路南逃的美军怎么也想不明白：如杨根思那样的志愿军，为何会全然不怕死？这个问题的答案，美军至今都未解开，而关于“杨根思为何不怕死”这个问题，很多国人甚至也不明白。

然而，若国人回到杨根思那个年代，看到他28年的人生经历，这个问题将变得非常简单——杨根思不怕死的最根本原因，在他童年的凄惨经历里：他是一个被苦难浸润大的孩子。

杨根思生于1922年11月6日深夜，他出生那天和他牺牲那天一样：漫天飞雪。当一声啼哭打破黑夜的宁静时，杨根思的出生地（现泰兴市根思乡根思村）正被大雪覆盖着。杨根思的父亲是个普通的佃农，因为长期受地主的压迫、剥削，他的身形异常消瘦。当二儿子杨根思出生时，他的眉头却皱得更紧了。那天，看着刚出生的杨根思时，他竟不敢伸手去抱，他呆立在一旁：泪水肆意地流淌在愁苦的脸上。此刻，盘旋在他脑子里的是：“要怎么养活这多出来的一张嘴啊！”杨根思的父亲之所以如此发愁，是因为在这之前不久，杨根思的祖父被土匪杀害了。而在这种境况下，地主还以各种名目剥削他们这个摇摇欲坠的家。所以，杨根思的出生对于这个家庭而言：是雪上加霜。

“人最大的幸福是，你出生时，周围人在笑，你却在哭；而你离世时，周围人在哭，你却在笑”。很遗憾，杨根思的人生在出生时，就不能满足这个“幸福准则”。他的出生，给父母带来的是泪水！为了让一家子能活下去，杨根思出生后，他的父亲更加忙碌了。可是，他每日披星戴月、流血流汗换来的，却仅仅是一家大小不被饿死。因为缺衣少食，幼年的杨根思长得异常瘦小，每次看到他时，父亲都是一脸的愁容：他担心这个孩子长不大。杨根思的父亲终日做着极繁重的工作，可每次的吃食却仅仅只是一点连汤带水的薄粥。自然地，他的身体也一天比一天差了。眼见杨根思父亲身体不行了，地主便带着打手来家里逼租了。小小的杨根思瞪着大眼看着地主拨算盘，看着父母苦苦哀求，他的心里难过极了，他只觉那算盘的声音刺耳极了。可他太小了，他什么也做不了。地主把杨根思家里本就不多的粮食抢走了，家里稍微值钱一点的东西也被以“抵债”名义抢走了。

看着空空如也的家，父亲母亲竟像孩子一样嚎啕大哭。这次洗劫后，杨根思父亲的身体越来越坏，他终在不久后含恨惨死了。杨根思父亲死后，杨根思母亲竟然哭不出来，没错：她的心里满是仇恨，她恨透了这个吃人的社会，既然有如此深的恨，她又怎么哭得出来呢！杨根思父亲被折磨死这年，杨根思年仅四五岁。不久后，母亲也含恨离世了。年仅六岁这年，杨根思和哥哥便成了孤儿了。

杨根思和哥哥都知道：父母是被地主害死的，可那又如何，他们不仅不能报仇，还得和父母一样替地主干活。在亲友乡邻的接济下，杨根思和哥哥勉强活下来了。因为长期吃不饱，杨根思的颧骨特别突出，颧骨下的凹陷让他看起来像一个痨病孩子。11岁那年，杨根思便被迫去给地主种地了。地主像剥削他父亲一样剥削他：他没日没夜地干活，暴雨下，烈日里，地主也用鞭子抽打他，生怕他偷懒。仇恨的种子在小小的杨根思心里扎下了根。

抗战爆发的第二年，杨根思15岁了，他的个头一下子窜得比哥哥还高了。就在这年，他和哥哥到了离家不远的上海一家地毯厂当童工。来时，他满以为自己和哥哥终于摆脱了地主的压迫了。可很快，他便发现：他们兄弟二人是从虎穴跳到了狼窝。

杨根思的怒火彻底被燃起，是在哥哥被折磨死后。万恶的旧社会夺去了杨根思一家四口的生命！

杨根思知道自己真正的仇人是谁，它就是那吃人的旧社会，只有把它打翻，才算复仇成功。偶然的一天，在上海的他竟听到了一个激动的字眼“家乡出现了穷人的队伍”，他还听说这个队伍就是带着穷人闹革命、推翻旧政权，让穷人当家做主。那一刻，觉得自己终于看到光的杨根思决定去加入这支穷人的队伍。“回家去！去加入这支队伍，去报仇雪恨！”这个念头升起后，杨根思一刻也不能等了。重新踏上家乡的土地时，杨根思才真正意识到：天地真的变了。因为有这支叫新四军的穷人队伍，家乡的地主不敢欺负穷人了。

很多时候，杨根思都觉得：只在自己成为了军人后，他才觉得自己那么实实在在地活着！他爱这支穷人的队伍，爱这支为国为民的队伍，他以自己是其中的一员而自豪。可以说，早在奔赴抗美援朝战场前，杨根思就已经立下了无数战功，而他在战场的英勇无惧，全因为他从不怕死。

杨根思不怕死，还因为：他找到了自认为比生命更重要的东西。这个“东西”，就是“家国”二字。

可以说，中国今日的和平，一定程度上，是如杨根思等不怕死的中国战士用生命换来的。末尾，致敬所有的中国英烈！愿今日盛世，如你们所愿！