许尔标

农历正月十五，为我国传统的上元节，谷称元宵节。这一天，只要不是兵荒马乱的战争年代，凡是刀枪入库、马放南山、河清海晏、风调雨顺、国泰民安期间，各个朝代都要在这一天举行盛大花灯会。此时晚间，皇帝与正宫娘娘都要离开皇宫内苑到午门外去与民同乐，观看由官方举办的花灯。士农工商、平民百姓也想在这一天到京都午门以外观看花灯，同时还想一睹皇帝老儿与正官娘娘的尊容。

通俗小说——野史记载，元宵节的故事，有这么几次。

一次是唐朝第三代皇帝唐高宗李治和娘娘武则天出宫观灯。当天晚间，平西王薛丁山和夫人樊梨花之子、外号通城虎三爵主薛刚观灯时踢死幼主七殿下李昭，吓死老皇帝李治，引出一段《薛刚反唐》精彩的平书故事。

另一次，为宋朝第四代皇帝越祯年代，当时被老百姓称作“包青天”的包公包文正，时任龙图阁大学士兼理开封府尹 ，为了断清柳金婵被害一案，曾两下阴曹地府，终于甄别颜查散冤假借案，铡了阴曹地腐第五殿的判官张洪。这个案件的发生就在元宵节这一天晚间。京剧《探阴山》就叙述这件故事。

再一次，《水浒传》里的宋江，也是在元宵节这一天，与浪子燕青一起混入京都开封府，想通过道君皇帝宋徽宗的宠妓李师师打通关节，来达到招安的目的。

元宵节，还有一个成语，很耐人寻味。宋·陆游《老学庵笔记》卷五记载，田登做州官时，不许人提到他的名字，因为“登”和“灯”同音，全州人把“灯”叫做“火”；到元宵节放灯时，出告示说：“本州依例放火三日。”于是老百姓便戏说：“只许州官放火，不许百姓点灯。”

元宵节，花灯展是一大景观。火树银花不夜天。许多家庭，大姑娘小媳妇，平时是大门不出，二门不迈的。但在这一天晚上例外，可以随着家人一块上街去观赏花灯，潇洒一回，热闹一番。

元宵节，还有一个十分有趣的事，那就是猜灯谜，又叫谢虎。今年的农历生肖为辛丑牛年。有几个灯谜供小学一、二年级的学生们猜一下。

一曰寺傍栓头牛，二曰午字出了头，三曰牛过独木桥，四曰一口咬掉牛尾巴。（谜底为四个常用字）

元宵节，除了观灯展、猜灯谜外，还有许多演出。“咚咯呛，咚咯咙咚呛”，锣鼓家伙敲得震天响。花鼓戏演出《八仙过海》各显其能，《猪八戒背媳妇》令人捧腹。还有踩高跷，歪歪扭扭，实在玄乎；划旱船煞是顺溜，真像水上漂流。还有扭秧歌，打腰鼓等等，真是不甚枚举。

元宵节这一天，是全年最为热闹的一天。民间燃放爆竹礼花，官方放烟花礼炮。烟花放到天空，在空中绽放许多五彩缤纷的花朵，如天女散花。小学时候，曾有一首歌曲，专门描述元宵节燃放烟花的情景。歌曲唱道：“一颗烟火升上天空，刹那间崩裂成无数星星，飘散着，飘散着，降落着，降落着，啊！——是天上哪位仙女啊？把鲜花撒给了人间！”这是一个多么美妙的画卷啊！

元宵节，还是一个美食节。早饭和晚饭，吃的都是甜食，南方称之为“元宵”，北方称之为“汤圆”的食品。这是舌尖上的美味。“汤圆”是用红色的粘高粱面里边包上红糖，下锅煮熟食用，寓意生活红红火火。现如今也有用糯米团子包上白糖或者黑芝麻做成汤圆的，下锅煮熟食用，寓意生活甜甜蜜蜜、圆圆满满。

这一天为农历的正月十五，刚好是月半，又称之为望日。晚间明月当空照，再加上火树银花灯展，名为夜间，实侧如同白昼。曾引起我国古代许多文人墨客的诗情。